Сохранение и защита природной среды

Консервационная биология – это научное изучение природы и состояния биоразнообразия Земли с целью защиты видов, их среды обитания и экосистем от чрезмерных темпов вымирания. Это междисциплинарный предмет, объединяюший биологию, экономику и практику управления природными ресурсами. Термин «консервационная биология» был предложен в качестве названия конференции, состоявшейся в Калифорнийском университете в Сан-Диего, Калифорния в 1978 году, организованной биологами Брюсом Уилкокс и Майклом Соуле.

Сохранение среды обитания - это практика землепользования, которая направлена на сохранение, защиту и восстановление ареалов обитания диких растений и животных, особенно зависимых видов, чтобы предотвратить их вымирание, фрагментацию или уменьшение диапазона их распостранения. Это является одним из приоритетов многие групп, что невозможно охарактеризовать в терминах какой-либо одной идеологии.

Большая часть вымирания видов в 1000 - 2000 годах нашей эры произошло в результате деятельности человека, в частности, уничтожения мест обитания растений и животных. Повышение темпов вымирания вызваны потреблением человеком органических ресурсов, в особенности, связанные с уничтожением тропических лесов. Хотя большинство видов, которые вымирают, не являются видами, которые служат пищей, их биомасса превращается в человеческую пищу, когда их среда обитания превращается в пастбища, пахотные земли и сады.

Подсчитано, что более трети биомассы Земли связана только с несколькими видами, которые представляют людей, домашний скот и посевы. Поскольку стабильность экосистем уменьшается с вымиранием видов, исследования предупреждают, что глобальная экосистема придет к краху, если ее разнообразие еще больше снизится. Факторы, способствующие потере биоразнообразия являются: перенаселение, вырубка лесов, загрязнение окружающей среды (загрязнение воздуха, загрязнение воды, загрязнения почвы), а также глобальное потепление и изменение климата, вызванные деятельностью человека. Эти факторы, все вытекающие из перенаселения, производят кумулятивное воздействие на биоразнообразие.