Глава 7

На огромном каменном столе, мерцая голубоватым пламенем, гудел туристский примус «Шмель», распространяя вокруг тепло и аромат круто заваренного чая, сдобренный легким, едва уловимым запахом бензина. На большом сталагмите горело с десяток свечей, освещая стол и ребят, неторопливо выкладывающих самую разнообразную снедь из сумок.

– Ну, ты Анька, даешь! Сырую картошку приволокла, – засмеялся Шорохов. – Ты бы еще свеклу для борща захватила…

– А что? И захватила бы… На землю поднимемся – наварила бы… От костра у борща дух… – Но по лицу видно было, что она отвечает не задумываясь, по привычке. А сама смотрит по сторонам, ищет кого-то взглядом.

Смеясь, пошучивая, пристраивались к импровизированному столу. Стульев, конечно же, не оказалось, поэтому устраивались кто как может. Письман, негромко изругавшись, опустился на колени, вытянул с середины стола куриную ножку, полил ее кетчупом и принялся обгладывать, не ожидая остальных.

– Давай, ребята! Присоединяйся. Жрать хочется, будто неделю на диете сидел… – бросил остроту Михаил. По привычке, хотел вставить ругательство, но почувствовал вдруг, что не может. Стыдно ему стало отпускать матерки. И не перед ребятами стыдно, нет – перед пещерой, перед прекрасным сказочным подземельем.

Шорохов разлил чай, и группа, изрядно утомленная и проголодавшаяся в блужданиях по пещере, накинулась на еду.

– Э-э-э, подождите, кого – то не хватает! – Шорохов оглядел сидящих.

– Как не хватает? – Владимир даже подскочил. – Как не хватает? Кого?

– Сережки, – глядя в пол перед ногами (она так и не присела на колени – берегла, должно быть, брюки), тихо сказала Анна.

– Деньгина? – почти выкрикнул Савельев.

– Да.

– Что ж, ты раньше не сказала? Где он?

– Ты, что? Следила за ним?

– Нет, конечно… Случайно…

– Постой, – подошел к ней Владимир, – в какой ход ушел?

– Вон туда… – она показала рукой.

– Давно?

– Как только пришли…

– Значит… Пока за водой ходил, примус разводили, чай закипал… Минут сорок, так?

– Примерно…

– Заблудился! Говорил – не отходить от группы! Кому надо в сортир – сам бы сводил! Всем сидеть здесь! Никуда не отлучаться! Генка – побежали…

Второй инструктор, которого, вроде и не видно было ранее, отставил кружку с чаем, поднялся, включил фонарь, прикрепленный на каске, и, следом за Владимиром, скрылся в галерее.

– А сами они не заблудятся? – поинтересовался кто-то.

– Нет, конечно…Спелеологи, – ответил Савельев. – Какого черта понесло его туда?

– Я думаю, в туалет его понесло, – Письман продолжал жевать. – Я бы и сам, сейчас…

Михаил почти не волновался за Деньгина: подумаешь, «заблудился»! Ну, посидит, отдохнет с полчасика, найдут его экскурсоводы, приведут сюда, да еще и пообедать успеет. «Ишь, г…к, приключение себе устроил. И кого испугался? Из девок – одна Анька! Она что, мужика не видела? Отошел бы пару шагов, запел громко, и поливай себе…». Письман нисколько не сомневался, что уж он то, так бы и поступил, да, наверное, сейчас и поступит!

– Анька, ты это… Отвернись… Я пройдусь в конец грота… А?

– Иди, иди. Бесстыдник…

– А я что? Подперло если…

– Мишка! Только в пределах видимости. Чтобы мы твой свет видели, – приказал Савельев.

– Стой! Тихо!

Все перестали жевать, вслушиваясь. Тишина, лишь легкое потрескивание свечей.

– Нет, не слышно. Не нашли еще…

– Если на месте сидит, никуда не ушел, найдут быстро…

– Не усидишь. Через десяток минут, промерзнешь до костей, – объяснил Савельев.

– Нет, тепло в пещере, – возразила Федорова. – даже пар от всех идет.

– Потому и тепло, потому и пар, что согрелись, вспотели, пока шли. А посидишь, остынешь, и дрожать начнешь, зубами застучишь. В пещере пять – шесть градусов всего.

– Холода?

– Нет, тепла. Но… тело вспотевшее, одежда мокрая, – быстро холод доймет.

На стене заиграли, перемещаясь, сполохи. В одном из ходов, не в том, куда ушли спелеологи на поиски, показался свет фонаря.

– Вот, явился! – Федорова устремилась навстречу. – Ой, а где Сережка.

Она остановилась в растерянности: из коридора вышли Владимир и Геннадий.

– А я… Я думала… Вы ж в другой ход ушли… Думала – Деньгин.

– По кольцу пробежали вокруг «обеденного». Не нашли.

– Покричать надо, - посоветовал какой-то умник.

– Кричали. Бесполезно. В пещерах звук моментально гаснет. Бродит где-нибудь, или упорол в «Кащеево царство».

– Что там?

– Даже не лабиринт – хаос!

Несколько минут все сидели молча, переживая ужас случившегося. Даже до Михаила начала доходить ситуация. Он понял, что это не небольшое приключение его друга, Сереги, а несчастный случай, который может закончиться трагически. Не в силах выдержать навалившейся на него паники, страха, смертельного страха, за судьбу друга, он, вдруг, коротко взвыл, и, матерясь неимоверно, подскочил к Владимиру:

– Так, давайте искать, трам-тара-рам! Давай, все в разные ходы пойдем, …твою мать! Найдем, куда он на х… денется!

– Успокойся. Собирайте вещи, продукты. Пойдем на выход.

– Как на выход? Куда на выход? Домой? А Серегу бросим, да? Да вы что? Охренели, совсем на х…? Искать, только искать! Никуда отсюда не пойдем, пока не отыщем.

– Пойми, дурья башка, – Савельев подошел вплотную к Михаилу. – распустить нас в лабиринте, вообще половину потеряем, а проку от нас – ноль.

– Друзья, сейчас в хорошем темпе, бегом на выход, на поверхность, там до ближайшего телефона, и вызовем спасотряд спелеологов. Да не забудьте, на всякий случай, оставьте еды, только не скоропортящейся, на камне. Вдруг забредет сюда… Да свечей парочку и спички. Он хоть курящий?

– Не-а…

– Вот, блин! Не пил, не курил, и допрыгался! – Мишка уже согласился с доводами инструктора: «Пожалуй, так действительно, лучше. Ну, какая от нас польза? Смех один! Самих потом искать по всей пещере…»

– Володя, может оставить нас двоих здесь. Мы никуда уходить не станем. Вдруг, он сюда заявится? Оставь меня и еще кого-нибудь. Не пропадем!

– Не вижу смысла. Все равно без спасателей вы не выберетесь. Да и через полчаса замерзать начнете, будете по пещере бегать – сами потеряетесь. Лучше уж одного искать.

Группа собрала пожитки, и в молчании двинулась на выход.