Классификация по среде постоянного хранения
Во вторичной памяти, или традиционная (англ. conventionaldatabase): средой постоянного хранения является периферийная энергонезависимая память (вторичная память) — как правиложёсткий диск. В оперативную память СУБД помещает лишь кеш и данные для текущей обработки.
В оперативной памяти (англ. in-memorydatabase, memory-residentdatabase, mainmemorydatabase): все данные на стадии исполнения находятся в оперативной памяти.
В третичной памяти (англ. tertiarydatabase): средой постоянного хранения является отсоединяемое от сервера устройство массового хранения (третичная память), как правило на основе магнитных лент или оптических дисков. Во вторичной памяти сервера хранится лишь каталог данных третичной памяти, файловый кеш и данные для текущей обработки; загрузка же самих данных требует специальной процедуры.