2 Зал. Ариса пульяноса.

Самый большой зал. Обратите внимание, что в этом зале на потолке нет сталактитов. Дело в том, что потолок в этом месте мраморный, а мрамор воду не пропускает. Так же наиболее часто задаваемый вопрос при посещении пещеры - не упадет ли на нас что-нибудь сверху. Дело в том, что сталактиты достаточно хорошо сростаются со сводами пещеры. Кроме того, мы сейчас находимся в самом центре пещеры - над нами 280 м скальных пород, под нами - 350 м, и даже если снаружи будет землетрясение мощностью 6 баллов, то мы, находясь здесь не ощутим на себе никаких толчков.

Этот зал интересен еще и тем, что здесь были найдены останки 9-и летнего юноши. Говорим именно юноши, поскольку архантропы жили максимально да 25 лет и только тот архантроп, чей череп был найден в мавзолее прожил до 32 лет и очевидно, что к нему относились более уважительно, чем к другим жителям общины. Максимальный рост первобытных жителей составлял 157 см. Помимо этого, в зале нашли первобытный пепел, чей возраст оценивается более чем в 1 млн. лет. Здесь сразу же возникает логичный вопрос: если возраст пепла более 1 млн., а первобытных жителей – 700 тыс. лет. То существовали ли здесь подобные поселения 1 млн. лет назад. Ответ напрашивается сам собой, но дело в том, что официальных находок, подтверждающих существование столь древних поселений, нет. Недалеко от пещеры был найден скелет, чей возраст оценивают примерно так же, как и пепла. Однако, большинство ученых, все-таки, этот возраст отвергает. Да и что говорить, ведь по поводу возраста архантропа так же мнения разделяются и часть ученых называют цифру не в 700, а в 200 тыс. лет.

Что касается названия зала, то оно дано в честь исследователя и спелеолога Ариса Пульяноса. Сам Арис возглавил одно из исследований в Петралоне в 1968 году. Так же внес, пожалуй, самый значительный вклад в исследование пещеры.

ЗАЛ 3. МАВЗОЛЕЙ.

Итак, уважаемые гости, мы находимся в «мавзолее». Официальную известность пещера получает 16 сентября 1960 года, когда еще один из жителей села Петралона Христос Сарияннидис находит в пещере череп архантропа.

Христос, как и другие, заходит в пещеру исключительно из интереса, посмотреть на сталактиты. И, в один из таких дней, находит в здесь череп пещерного медведя. Христос выносит череп из пещеры, оставляет его у входа, и отправляется в село, сообщить о своей находке. Но, как многие уже успели заметить, греки – это народ, который не очень любит куда-либо торопиться, и перед тем, как подняться к пещере, им нужно посидеть в кафе, выпить кофе и обсудить а стоит ли вообще идти к Петралоне. В общей сложности, к пещере они поднялись через 2 часа после заявления Христоса о находке.

Однако, нашелся один человек, который оказался пошустрее остальных – священник Аристит. Насколько Вам уже известно, в Греции религия не отделена от государства, а религия отвергает теорию Дарвина, согласно которой человек мог бы произойти в ходе эволюции. Конечно, священник не мог допустить ничего, что так или иначе могло бы подтвердить данную теорию. Поэтому Аристит, воспользовавшись всеобщим бездействием, поднимается к Петралоне и прячет череп. Когда Христос с остальными жителями поднимается к пещере, естественно, никакого черепа обнаружить они не могут, тогда Христоса обвиняют во лжи. Жить с позорным прозвищем ему не хотелось, и ближайшие дни Христос проводит в поисках доказательства своей правоты. И вот, 16 сентября 1960 года он находит череп архантропа, забирает и приносит находку в деревню, доказав тем самым, что все сказанное им было правдой. Череп в ближайшие дни был увезен в университет имени Аристотеля в Салониках, где и проводились исследования. После открытия Аристит сознался в похищении черепа и вернул находку. Кстати, череп находится в антропологическом музее, который нам предстоит посетить.

Мы уже упоминали ранее, что к архантропу относились более уважительно. Это утверждение не безосновательно. Дело в том, что не смотря на то, что средняя продолжительность жизни архантропа составляла 20 лет, представитель, найденный здесь, очевидно, прожил до 32 лет. Очевидно, что перед смертью архантроп сильно болел и не мог самостоятельно передвигаться. Тогда сожители переносят его в мавзолей, здесь сооружают подобие кровати, а под голову положили камень, имитирующую подушку. В данном зале температура воздуха составляет 18 градусов, вместо 16-17 на остальной территории пещеры, так же воздух не так сильно разряжен. Помимо этого, в мавзолее находят пепел и останки костей: очевидно, что кто-то готовил здесь пищу. Когда архантроп погибает, поскольку культа погребения на тот момент еще не существовало, его оставляют здесь. Вход в пещеру обрушается и череп обволакивают сталактиты, создавая специфическую оболочку. В следствии чего, череп дошел до нас почти в том состоянии, в котором находился сотни лет назад.

После такой находки, заботу о пещере приняли на себя греческое Спелеологическое общество и университет им. Аристотеля. Позднее, в 1968 году Арис Пульянос, как член Спелеологического общества, перешел к исследованиям как внутри, так и снаружи пещеры.