Средневековые посольские миссии – форма межкультурных коммуникаций.

В 1245 г. по поручению папы Иннокентия IV для установления дипломатических отношений с монгольскими ханами отправился итальянский монах-францисканец Джиованни дель Плано Карпини. Он выехал из Лиона, где находилась резиденция папы. Затем проследовал через чешские и польские земли и прибыл в Киев. Там он приобрел меха и другие ценные подарки для монгольского хана. Из Киева Карпини дошел до города Данилова, и, переехав в Канев на Днепре, оказался во владениях монголов. Посольство Карпини первоначально достигло ставки хана Батыя, которая находилась в устье Волги. Подарки и содержание папской грамоты монголам понравились, и Карпини было разрешено ехать в Каракорум к Великому хану Угэдэю. Но Карпини разрешили взять с собой только одного спутника – монаха-францисканца Бенедикта. Они проехали более восьми тысяч километров за три с половиной месяца. К моменту их прибытия в Каракорум скончался Великий хан Угэдэй. Пока послы ждали, кто станет новым великим ханом, Карпини вел наблюдения за жизнью и бытом монголов. В своей знаменитой книге «История монгалов» Карпини рассказывает об обычаях, нравах, традициях этого народа, дает описание их внешности и даже черт характера. Через месяц Великим ханом был провозглашен сын Угэдэя Куюк. Он отверг предложение послов о военном союзе и даже пригрозил разрушить весь мир от Востока до Запада. Благополучно покинув Каракорум, послы в 1247 г. достигли Киева, а оттуда вернулись в Рим. Спустя шесть лет после возвращения Карпини к монголам отправился францисканский монах Гильом де Рубрук. Он был послан Людовиком IX во время седьмого крестового похода. В 1253 г. Рубрук отплыл из Акры (тогда она еще находилась под властью крестоносцев) для того, чтобы уговорить монголов выступить против мусульман и помочь терпящим поражение рыцарям Людовика IX. Рубрук морем добрался к Крымскому полуострову. Далее на повозках доехал до Волги и по маршруту, проложенному Карпини, достиг Каракорума. Там его принял Великий хан Мункэ, который в очередной раз отверг предложения европейцев о каком-либо союзе. Но оставленный Рубруком труд – «Путешествие в восточные страны» дал европейцам много ценных сведений о жизни монголов. В 1911 г. книга была переведена на русский язык. В ней описаны Астрахань, Кавказ, города Малой Азии. Обследовав побережье Каспийского моря, Рубрук определил, что это не океанский залив, как это полагали Геродот и Страбон, а озеро. Рубрук также обзначил на карте Центрально-Азиатское нагорье. С миссионерскими целями путешествовал по Азии францисканский монах из Чехии Одорико Матиуш. Он начал странствие в 1316 г. от стен Константинополя. Перейдя через Кавказ, он достиг Ирана, где посетил древнюю столицу Персеполь. Затем побывал в Багдаде и оттуда переехал в портовый город Ормуз и морем доплыл до Бомбея. Пройдя на юг по Малабарскому побережью, он посетил остров Цейлон и Мадрас. Из Мадраса он отплыл на большие Зондские острова и оттуда прибыл в Китай. Три года Матиуш жил в Пекине. Возвращался путешественник через Тибет, Афганистан, Северный Иран, Кавказ, а оттуда морским путем в Венецию. В общей сложности его путешествия продолжались 14 лет, и везде где бывал Одорико Матиуш, он пытался обратить местное население в христианскую веру. За свою миссионерскую деятельность он был канонизирован католической церковью.