Генри Гудзон

Время и место рождения этого английского мореплавателя не известны. В 1608 году английские купцы поручили Гудзону организацию экспедиции, целью которой было открытие морского пути в Китай через северную часть Атлантического океана. Взяв курс на север, Гудзон дошел до Гренландии и вдоль ее восточного побережья достиг 82° северной широты. Дальнейший путь был прегражден льдами, что вынудило путешественников вернуться.

Во время второй экспедиции организованной в том же году, Гудзон попытался обойти Азию с севера. Он дошел до Новой Земли, но и здесь полярные льды преградили ему дальнейший путь. В 1609 году Гудзон поступил на службу в Нидерландскую Ост-Индскую компанию. Он направился на запад, но на этот раз далеко к северу не поднимался. Достиг американского материка примерно на территории нынешнего штата Мэн, откуда пошел к югу вдоль побережья, вплоть до устья крупной реки, которая позднее получила его имя. Последнее свое путешествие Гудзон предпринял в 1610 году. Он направился на север и достигнув южной оконечности Гренландии, повернул к западу. Идя вдоль неизвестного в то время американского побережья между Лабрадором и неоткрытой тогда еще Баффиновой Землей, путешественник вошел в огромный залив, который потом, как 69 и пролив, получили название Гудзоновых. В южной части этого залива Гудзон открыл меньший залив, который в честь английского короля назвал заливом Джеймса; здесь путешественники остановились на зимовку.

В конце июля 1611 года Гудзон отдал приказ продолжать исследование залива, но экипаж корабля поднял бунт, требуя возвращения в Англию. Озверелые матросы всадили Гудзона с сыном и семь членов экипажа в шлюпку, без продуктов, а сами отчалили, приговорив тем самым их к смерти.

Гудзон является одним из пионеров поисков северо-восточного пути в Китай.

Открытие пролива и залива представляло уже третью часть пути и стало основой для позднейших экспедиций. Важное значение получило также открытие реки, названной по имени Гудзона. Один из крупнейших городов мира Нью-Йорк (первоначально — Новый Амстердам, основанный в 1614 году) возник как раз в устье этой реки.