2.3 Походы и путешествия Средневековья

Начало Средневековья ознаменовалось «великим переселением народов». Кроме того, продолжали развиваться экономические и культурные связи между различными странами. Этому в немалой степени способствовали поездки писателей, путешественников, дипломатов и купцов. Однако основной побудительной силой, заставлявшей людей путешествовать, были военные походы, торговля и паломничество.

Паломничество в Средние века получило широкое распространение. Странствие пилигримов в Палестину начались в 3-4 вв. В 4 в. паломничество в Святую землю стало массовым явлением. Мотивация паломничества была разной. Особую «сервисную службу» для паломников представлял рыцарский Орден Госпитальеров. Их задачей была помощь больным паломникам и купцам, защита их от разбоя. Постепенно госпитальерами была создана сеть гостиниц в городах и местечках Святой земли и по всему Ближнему Востоку.

Затем наступила эпоха Крестовых походов на Ближний Восток, которые продлились с конца 11 до конца 12 в., но оказалась чрезвычайно непрочной и недолговечной. Последствия и результаты этих колоссальных массовых европейских миграций в регион Ближнего Востока разнообразны. Прежде всего, благодаря этим походам Европа смогла познакомиться с достижениями науки и культуры Арабского мира. Европейские учёные значительно обогатили свои познания в области точных наук. Расширилось общее представление о мире.

Разнообразнее стала пища. Европейцы стали культивировать до этого неизвестные им рис, гречиху, абрикосы, лимоны. Крестовые походы имели не только общеисторический интерес, но и познавательный. Впервые западные европейцы поднялись со своих мест большими массами, в результате чего познакомились с неизвестными народами и странами. Они частично усвоили их нравы и обычаи, частично передали им свои понятия и воззрения.

С точки зрения географических открытий, движение крестоносцев имело большое значение. Оно привело к связям Европы с Арабским миром, а от арабов европейцы научились многому в области географии. Крестовые походы дали значительный толчок сухопутным путешествиям, способствуя развитию торговли. Именно усиление торговых связей помогло усовершенствованию карт. Рост торговли вёл и к новым достижениям в области мореходства. Так, в Атлантическом океане были открыты острова, расположенные у берегов Африки.

Дальнейшее развитие путешествий связано с монгольскими завоеваниями. В начале 13 в. монголо-татары создали огромную империю от Дуная до Тихого океана, завоевав Русь, пройдя через Польшу, Силезию, Моравию, и остановились у границ Италии. В результате этих завоеваний были созданы обширные, относительно безопасные пути через восточную Европу и Азию, которыми стали пользоваться купцы.

Венецианские и генуэзские купцы, достигшие в 13 веке торгового могущества на Средиземном море, не могли оставаться равнодушными к исследованиям, принятым смелыми путешественниками в Центральной Азии, Индии и Китая. Они понимали, что в интересах торговли необходимо исследовать новые страны. Одним из самых известных путешественников этого периода был венецианец Марко Поло. Почти 7 столетий прошло с тех пор, как Марко Поло поведал в своей книге об увиденном и услышанном за долгие годы странствий из Европы через страны Ближнего Востока, Среднею Азию, Казахстан и Восточный Туркестан в Китай, по многим регионам Китая и обратно в Европу морским путём через Южно-Китайское море, Индийский океан, Персидский залив.

Книги Марко Поло занимают исключительное место среди произведений средневековых путешественников и географов. Они сообщают множество новых сведений как о Восточной, так и о Южной и Западной Азии. Эта книга служила одним из руководств для составления географических карт Азии и сыграла большую роль в истории великих открытий.

Говоря о путешествии в эпоху Средних веков, нельзя обойти вниманием «хождение» русского купца Афанасия Никитина в Индию. Он посетил страны Передней Азии через 200 лет после Марко Поло и побывал во внутренних районах Индии, где до него не ступала нога европейца. Свои наблюдения он изложил в записях, известных под названием «Хождение за три моря» – Каспийское, Чёрное и Аравийское. Никитин был одним из первых, кто описал индийскую природу, быт и нравы индийского населения.

Таким образом, в 10 – 14 вв. получили дальнейшее развитие походы и путешествия. Их осуществляли русские, византийцы, арабы, норманны, а во время крестовых походов многие представители европейских народов. В связи с принятием христианства на Руси в Палестину к святым местам хлынул поток русских паломников. Походы и путешествия 10 – 14 вв. несомненно подготовили почву для эпохи географических открытий.