2. Экологический туризм как форма аграрного туризма

Каждая страна характеризуется разнообразием ландшафтов и представляет собой интересную природную мозаику. Под влиянием человека естественная среда качественно видоизменяется, истощаются природные ресурсы, ухудшается экологическая обстановка. Региональные комплексы приобретают специфические характеристики, обусловленные экологической, или природной сферой. На данном этапе развития международным сообществом уделяется достаточно серьезное внимание проблеме экологии, что находит свое отражение в программах развития регионов (территориальных комплексов) в целом и туристической отрасли в них.

Сущность регулирования экологических процессов в регионе состоит в выделении отрасли, способной аккумулировать природоохранные мероприятия с получением на их основе определенного экономического эффекта. Такой отраслью является экологический туризм.

Экологический туризм, как свидетельствует международная практика, начал развиваться с 70-х годов ХХ века. Он должен был остановить массовый отток населения из сельской местности в город, а также удовлетворить потребности жителей крупных городов в общении с природой, чистом воздухе, природной тишине и натуральных продуктах питания.

Термин «экотуризм» был предложен мексиканским экономистом Гектором Цебаллос-Ласкурейном в 1983 г. В то время существовало (существует и поныне) более 30 понятий и терминов, характеризующих рассматриваемую деятельность. Наиболее распространенные – «природный туризм», «сельский туризм», «зеленый туризм», «мягкий туризм» и др., что обусловлено разнообразием экотуров. Договоренность относительно толкования термина «экотуризм» была достигнута на Всемирном саммите по экотуризму, который прошел в мае 2002 г. в Канаде (Квебек).

В настоящее время экологический туризм получил значительное развитие. При этом оценки его доли на мировом туристическом рынке существенно раз­личаются. Чаще всего в специальной научной литературе фигурируют 7% (по данным Всемирной туристической организации). По другим оценкам, данный показатель достигает 20-60% (1996 г.). По мнению третьих, ежегодно в мире количество экотуристов увеличивается на 20% (2001 г.). Рассматривать эко­туризм как динамично растущий сектор современной туристической ин­дустрии стало возможным лишь недавно, с применением современных инфор­мационных технологий, созданием электронных баз данных, что позволило уве­личить объемы продаваемых услуг. Австрия (16% от общего количества сельских туристов в ЕС), Италия (13%), Франция (15%) и Испания (8%), где уровень органи­зации экотуристического бизнеса очень высок, уже получили на это право.

В последнее время туризм в сельской местности становится популярным и в странах, соседствующих с Беларусью. В Польше существует более 15 000 хозяйств, занимающихся экотуризмом; в Литве - порядка 1000 усадеб, пре­доставляющих услуги сельского туризма, в Латвии - около 300 аналогичных сельских домиков. На хуторах Латвии и Литвы сегодня отдыхает пятая часть приезжающих в эти страны путешественников. В Беларуси, по дан­ным на середину 2006 г., принимают туристов всего 70 усадеб и один в республике сельскохозяйственный производственный кооператив «Первомай­ский и К» в Смолевичском районе Минской области, имеющий лицензию на туроператорскую деятельность по оказанию услуг въездного экотуризма. По итогам 2007 г. в республике числится 150 агроусадеб, больше всего в Витебской области, потому что там больше всего… пустующих домов. В 2008 г. планируется открыть еще 100 и начать их сертификацию (в любой из соседних стран их насчитывается тысячи!!). Белагропромбанк предоставляяет на эти цели льготные кредиты (5%). Уже создана свободная экономическая зона на уровне малых и средних поселений.

Как видим, развитие экологического туризма в сельской местности Беларуси находится в стадии становления, но оно имеет стратегическое значение в обеспечении национальной безопасности (привлекая туристов, Беларусь может оптимизировать структуру платежного баланса) и фактически направлено на решение тех же проблем, что и в международной практике. При его возникновении в 70-е годы предполагалось, что размещение туристов в сельских домах будет непрофильной деятельностью ферме­ров, позволяющей несколько укрепить их финансово-экономическое положение без больших инвестиций. Однако сегодняшний спрос на данный туристический продукт в мире изменил саму концепцию экотуризма, который превращается для многих сельских жителей не в побочный, а в основной вид деятельности. Дан­ный вид туризма рассматривается во взаимосвязи не только с экологическим фак­тором и отдыхом в сельской местности, но и с сельскохозяйственным производ­ством: для экотуристов весьма важно предложение экологически чистых продук­тов питания, национальной кухни.

В связи с ухудшением состояния окружающей среды, деградацией естественных ландшафтов экотуризм способен в ближайшие десятилетия стать главным фактором развития туризма. Это своеобразный ключевой элемент в прогнозировании развития территориальных комплексов и разработке региональных программ развития туризма.

Человек все чаще стремится «убежать» из урбанизированного города, остаться наедине с природой. Экологический туризм предоставляет ему именно такую возможность. Поездки в особо охраняемые природные территории, девственные места, заповедники, заказники с исследовательскими и промысловыми целями - все это экологический туризм. Он предполагает соединение активного отдыха с дикой суровой природой.

Международное общество экотуризма со штаб-квартирой в Вермонте (США) определяет экотуризм как ответственное путешествие в природные зоны, которое сохраняет окружающую среду и способствует стабильному благосостоянию местного населения.

Экологический туризм может содержать три компонента:

1. «Познание природы», т.е. путешествие предполагает наличие элементов изучения природы, получение туристами новых знаний и навыков.

2. «Сохранение экосистем», подразумевающее не только соответствующее поведение группы на маршруте, но и участие туристов и туристических фирм в программах, мероприятиях по защите окружающей среды.

3. «Уважение интересов местных жителей». Это не только соблюдение местных законов и обычаев, но и вклад туризма в социально-экономическое развитие туристических дестинаций (экологическую защиту туристических зон отдыха и маршрутов).

Выделяют четыре вида экологического туризма: научный туризм, туры истории природы, приключенческий туризм, путешествия в природные резерваты (охранные зоны). Их развитие зависит от экологической обстановки в регионе и принимаемых мерах по ее улучшению.

При всем разнообразии экологических процессов в регионах все они разделяются на охрану и рациональное использование водного бассейна, воздушной среды, земельных ресурсов, что позволяет регулировать развитие и туристского комплекса.

Таким образом, экологический туризм может стать серьезным толчком для раз­вития сельского хозяйства республики, источником дополнительного дохода для сельских жителей от продажи продуктов питания, платы за туристические услуги, ремесленные изделия. Его развитие, как показывает международная практика, яв­ляется крупной социально-экономической программой по переводу части аграрно­го населения из сферы производства в сферу услуг. Такая государственная полити­ка преследует не только экономические, но и социальные и культурные цели.