Старая Ладога

Как и многие другие цивилизации, русская возникла и укрепилась на водных путях. В IXв. с севера на юг пересек русские земли «Вели­кий путь из варяг в греки» и обратно.

Именно здесь, на крутых берегах реки Волхов в середине VIIIв. возник город-крепость Ладога (сейчас поселок Старая Ладога). В скандинавских сказаниях, где Русь называли Гардарикой, что значит страна городов, чаще всего упоминается город Альдейгобург или Адьдога. Это и есть Ладога, которую называют жемчужиной Северо-Запада и по праву считают первой столицей Древней Руси. С древней Волховской землей связано много легенд и преданий. Это не только знаменитый путь «из варяг в греки», отсюда призвали на княжение Рюрика, здесь высится могильный курган Вещего Олега, на этой земле сохранились древние храмы русичей. Это уникальное место, «откуда есть пошла земля русская». Особый интерес для любителей старины представляют раскопки Земляного городища, сохранив­шего культурный слойVIII-Х вв. Древнейшая деревянная находка относится к 753 г. По данным ученых, Староладожская крепость (см. Крепости...) является сегодня самым ранним каменным сооружением Древней Руси.

На территории Староладожского историко-архитектурного и археологического музея-заповедника, который занимает 190 га, сохранилось 160 памятников истории Среди них храм Георгия Побе­доносца XIIв. со знаменитыми фресками, где по преданию перед битвой на Неве святил свой меч Александр Невский. Уникальной является деревянная церковь Дмитрия СолунскогоXVIIв На терри­тории заповедника сохранились ансамбли Никольского мужского и Успенского девичьего монастырей (см Монастыри .), церковь Успе­ния Богородицы называют самым северным храмом византийской культурыXIIв.

Напротив Старой Ладоги, на правом берегу Волхова, находится живописная деревня Чернавино, где жил и создавал свои произве­дения известный художник-передвижник В.М. Максимов. Он был дружен с братьями Васнецовыми, которые часто гостили у него в д. Чернавино.